La Compañía de Jesús se constituyó como uno de los pilares básicos de la Contrarreforma de la Iglesia Católica. En el siglo XVIII, la llegada de los regímenes absolutistas ilustrados provocará un conflicto por el total control político en el que los jesuitas tendrán las de perder. A continuación, en esta lección de unPROFESOR.com vamos a estudiar uno de los episodios que marcó la historia del siglo XVIII: el resumen de la expulsión de los jesuitas de España en 1767.
El principal objetivo de la Compañía de Jesús, la defensa de la ortodoxia católica y la propagación de la fe, entró en conflicto en el siglo XVIII con los procesos de secularización que el movimiento ilustrado proponía.
El intento de conciliar el absolutismo monárquico con el espíritu reformador de la Ilustración dio lugar al despotismo ilustrado, fundado en el poder absoluto de la monarquía y en las reformas racionales para el progreso del pueblo. En España, el rey Carlos III será el paradigma y mayor representante de esta corriente.
Las monarquías católicas más importantes se identificaron con el despotismo ilustrado, entrando en conflicto con los jesuitas y dando lugar a su expulsión de Portugal en 1759, de Francia en 1762 y, finalmente, de España en 1767
La expulsión de los jesuitas de España en 1767 es una operación llevada a cabo en tiempos del reinado de Carlos III, materializada con especial sigilo y una gran efectividad.
Son diversos los motivos a los que se acude para realizar una acción de este calibre, basándose la tradicional justificación del acto en la responsabilidad de la Compañía de Jesús en los motines de la primavera de 1766, en especial del denominado de Esquilache, que tuvo lugar en Madrid contra el ministro de Hacienda de la Corona, el 23 de marzo del mismo año; aunque es cierto que las propias autoridades reconocieron que las causas de los motines fueron fundamentalmente el odio a los ministros extranjeros y los problemas por la subida de precios de alimentos de especial necesidad.
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